Álvaro Morata abrió el marcador (12′) ‘, pero Ritsu Doan (48′) y Ao Tanaka (51′) dieron la vuelta al marcador para poner a Japón como primero de grupo en octavos, donde le espera Croacia.
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Los nipones arrebataron el liderato de la llave a la Roja, que pudo quedarse con el segundo puesto gracias a la victoria de Alemania 4-2 sobre Costa Rica en el otro encuentro del grupo. La Roja se medirá en la siguiente fase a Marruecos.
Tres minutos, eliminada
La Roja llegaba al estadio Khalifa International de Doha con la misión de conseguir al menos un punto para asegurar su pase, pero rozó el desastre ante una selección japonesa que despertó en la segunda parte tras unos primeros 45 minutos apáticos.
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En la segunda parte, Japón remontó y España estuvo eliminada durante tres minutos, cuando Costa Rica se adelantó frente a Alemania, aliviada con el pitido final.
La eliminación fue un hecho entre el 70 y el 73, entre el tiempo que pasó desde el 2-1 de Costa Rica al 2-2 de Alemania en el estadio de Al Bayt, después de la zozobra que afectó y zarandeó a España como no se recuerda desde hace tiempo, cuando el inicio de la segunda parte transformó a la ‘Roja’ en un manojo de nervios.