Qatar y Jordania definen hoy el título de la Copa de Asia

Hace cuatro años el conjunto qatarí se coronó en Abu Dabi ante Japón (3-1) por primera vez en su historia bajo la batuta desde el banquillo de Félix Sánchez, actual técnico de Ecuador. Ahora, como local, pretende seguir en el cetro asiático con otro entrenador español, Bartolomé ‘Tintín’ Márquez.

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Qatar está a un paso de revalidar el título, algo que ninguna selección logra desde que Japón lo consiguió en Líbano 2000 y China 2004. Corea del Sur (1956 y 1960) , Irán (1968, 1972 y 1976) y Arabia Saudí (1988) han sido los otros equipos que han defendido con éxito la corona asiática.

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Sobre el papel Qatar parte con los pronósticos a favor, aunque Jordania ha demostrado una resiliencia y una capacidad de sufrimiento que le ha llevado a completar un torneo histórico que quiere redondear con una nueva sorpresa.

* Recorrido. Qatar solventó la fase de grupos con tres victorias ante Líbano, Tayikistán y China, y en las eliminatorias se ha deshecho con apuros de Palestina (2-1) , Uzbekistán (1-1 y 3-2 en los penaltis) e Irán (3-2) .

* Figura. Qatar ha tenido en Akram Afif a su gran referente ofensivo. Es el segundo máximo goleador del torneo con cinco tantos, uno menos que el iraquí Aymen Hussein. El propio Hasan Al-Haydos ha logrado tres, los mismos que los jordanos Mousa Al-Tamari y Yazan Al-Naimat.

* Jordania ha roto todas las predicciones. El equipo del marroquí Hussein Ammouta, seleccionador desde junio de 2023, progresó como tercero del grupo E tras Baréin y Corea del Sur, con una victoria, un empate y una derrota, protagonizó una remontada increíble en octavos ante Iraq (3-2), se deshizo en cuartos de Tayikistán (1-0) y en semifinales le endosó un 2-0 a una de las grandes favoritas, Corea del Sur.

* La disciplina defensiva ha sido clave en su progresión en el torneo, como reconoce el zaguero Salem Al Ajalin: " Trabajamos los sistemas desde el portero hasta los delanteros, todos trabajamos juntos, la defensa comienza en el ataque " .

* Salem Al Ajalin aseguró que están " orgullosos” de haber llegado a la final, en la que cree que decidirán los detalles, pero sobre todo un bloque en el que destacan Mousa Al-Tamari, único jugador de la plantilla que milita en un club europeo (el Montpellier francés) , Yazan Al-Naimat y el central Yazan Al Arab, clave para frenar a Almoez Ali y Akram Afif. (EFE)