La era de José Mourinho en el banquillo del Real Madrid no pudo comenzar de forma más sufrida ni emocionante. Cuando el partido agonizaba en Cornellà-El Prat y el empate parecía inevitable, apareció el delantero Carlos Espí en el minuto 90 para engalanar el estreno oficial del técnico portugués y rescatar un trabajadísimo 1-2 frente a un valiente Espanyol que rozó la gesta.
Un inicio fulgurante de los blancos
La tarjeta de presentación del nuevo Real Madrid tardó apenas nueve minutos en surtir efecto. Jude Bellingham aprovechó un despiste monumental en el posicionamiento de Dmitrovic para anotar el 0-1 con un testarazo preciso tras una falta lateral ejecutada por Arda Güler. El primer acercamiento blanco se tradujo en ventaja y auguraba una tarde plácida.
La velocidad y el hambre del ataque madridista intimidaron al inicio. Kylian Mbappé estuvo muy cerca de firmar el segundo al cuarto de hora, pero Riedel cortó providencialmente antes de que fructificara otra conexión de un inspirado Güler. Dumfries también lo intentó con un disparo que obligó a intervenir a Dmitrovic.
La reacción perica y el empate de Calatrava
Sin embargo, el Espanyol no se dejó intimidar por la constelación blanca. La primera gran advertencia llegó en el minuto 25 por medio de Riedel; Courtois despejó con solvencia y Roberto lo intentó de nuevo sin éxito. Los blanquiazules se animaron ante la bajada de intensidad en la presión visitante.
La recompensa no tardó en llegar. En el minuto 30, Javi Hernández colocó un centro medido al área y Calatrava, con una soberbia volea de zurda, batió a Courtois sin oposición para desatar la locura colectiva en las gradas del RCDE Stadium (1-1).
Intensidad y tensión tras el descanso
La segunda mitad arrancó con chispas y polémica. El Madrid reclamó la segunda tarjeta amarilla para Cala tras una dura entrada sobre Carreras que el colegiado desestimó. El propio Cala rozó el gol poco después con un remate impreciso desde el corazón del área.
El asedio blanco continuó con un prodigioso vuelo de Dmitrovic para evitar el doblete de Bellingham en el minuto 54, mientras Vinicius pedía un penalti que el árbitro ignoró en medio de protestas locales por posible simulación. Con el paso de los minutos, Mourinho movió el banquillo dando entrada a Cucurella y Diomande, buscando frescura para romper el muro perica.
El éxtasis de Espí en el minuto 90
El partido se rompió en el tramo final. Fede Valverde estrelló un balón en el poste en el minuto 77 que pudo cambiar el signo del choque. Viendo que el equipo carecía de la pegada necesaria, Mourinho apostó por un triple cambio decisivo: mandó al campo a Espí, Camavinga y Trent.
La apuesta cobró tintes épicos en el 90. Tras una jugada eléctrica de Mbappé, el balón quedó muerto en el área pequeña y una salida dubitativa de Dmitrovic facilitó que Carlos Espí conectara el esférico al fondo de las mallas, estableciendo el definitivo 1-2. La era Mourinho arranca con tres puntos de oro sufridos hasta el último suspiro.
Ficha técnica del partido:
Espanyol (1): Dmitrovic; Omar, Unai Nuñez, Riedel (Vanja, minuto 65), Hinojo; Urko González (Pol Lozano, minuto 74), Edu Expósito (Jofre Carreras, minuto 87), Javi Hernández (Pere Milla, minuto 74), Dolan; Calatrava (Bauzà, minuto 65) y Roberto.
Real Madrid (2): Courtois; Dumfries (Trent, minuto 80), Konaté, Huijsen, Carreras (Cucurella, minuto 64); Fede Valverde, Bernardo Silva (Camavinga, minuto 80); Güler (Diomande, minuto 64), Bellingham (Espí, minuto 80), Vinicius y Mbappé.
Goles: 0-1, minuto 9: Bellingham; 1-1, minuto 30: Calatrava; 1-2, minuto 90: Espí. Árbitro: Sánchez Martínez (comité murciano). Amonestó a Calatrava (minuto 32), Vinicius (minuto 32), Riedel (minuto 59), Edu Expósito (minuto 84) y Pere Milla (minuto 90+1).
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de LaLiga EA Sports disputado en el RCDE Stadium ante 33.304 espectadores.