Todo listo para el debut del Grupo. Este miércoles 20:00 hora de Paraguay, los reflectores del Houston Stadium de Texas se encenderán para recibir a Portugal. En el centro del escenario, un hombre que desafía al tiempo: Cristiano Ronaldo inicia este miércoles su último intento por conquistar el único título que falta en su vitrina, al mando de una Portugal que debuta ante la ilusionada RD Congo, de vuelta a un Mundial después de medio siglo.
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“El Comandante”, jugador con más partidos, máximo goleador de la selección portuguesa y cinco veces Balón de Oro, llega a su sexta Copa del Mundo en paralelo con el astro argentino Lionel Messi. Pero el 10 de la albiceleste ya lo ganó todo tras conquistar la Copa en Qatar 2022. En ese mismo torneo él se llevó una desilusión, cuando cayeron ante Marruecos en cuartos de final, por lo que esta cita en Estados Unidos será su gran revancha.
CR7 responde a las críticas: “Físicamente estoy bien”
A sus 41 años, los reflectores sobre el otrora ídolo del Real Madrid y Manchester United continúan sobre su figura. Y también las críticas. Su arribo a la liga saudí con el Al-Nassr en 2023 desencadenó críticas, ante su lucrativa promoción de Arabia Saudita a lo que se sumó la visita al presidente estadounidense Donald Trump.
Además, el astro luso ha salido al frente de quienes han cuestionado su estado físico tras no marcar en los amistosos previos ante Chile y Nigeria: “Físicamente estoy bien. ¿No has estado viendo los partidos?”, le disparó a un reportero. “Lo más importante es cuando las cosas se pongan serias el 17 de junio. Ahí veremos quiénes son los verdaderos campeones”, aseguró en aquel momento.
El parte médico de Portugal
Quien aún es duda es Rúben Dias. Durante el entrenamiento matutino del domingo en sus cuarteles de Florida, el defensa central del Manchester City permaneció los primeros quince minutos al margen del grupo principal, realizando ejercicios de recuperación específicos en el campo y en el gimnasio. Por la tarde del domingo, los portugueses vieron perturbado su entrenamiento por el mal tiempo que afecta la zona sur de Estados Unidos.
El arsenal luso: Juventud, talento y los pies sobre la tierra
Aunque “El Bicho” es la figura fundamental de la escuadra, casi toda la parte cerebral parece transitar por el mediocampista ofensivo del Manchester United Bruno Fernandes, apoyado por los hombres del Paris Saint-Germain Vitinha y Joao Neves. Mientras que los laterales Joao Cancelo (Barcelona) y Nuno Mendes, otro hombre del PSG, ofrecen amplitud en el esquema de juego.
Su seleccionador, el DT español Roberto Martínez, tiene en su escuadra a estrellas de clubes laureados y millonarios. Sin embargo, en el vestuario prefieren evitar el cartel de favoritos:
“No somos ingenuos, sabemos que tenemos una selección de gran calidad y jugadores en grandes clubes de todo el mundo. Quizás nunca hayamos tenido una selección como esta. Pero, como siempre, eso no vale nada en teoría”, comentó por su parte Vitinha.
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“No diría que somos favoritos, no usaría esas palabras. Tenemos mucha calidad, mucho talento, tenemos que ponerlo en práctica y dar lo mejor de nosotros por la selección (...) lo que mejor funciona es ser humilde”, consideró el mediocampista.
RD Congo sueña: El regreso de los ‘Leopardos’ tras 52 años
La República Democrática del Congo vuelve a una Copa del Mundo después de 52 años. La primera vez lo hizo como Zaire. El cuadro de África Central no contará con muchos hinchas en la tribuna: el brote de ébola que afecta a su territorio obliga a los viajeros a hacer una cuarentena de 21 días en un tercer país antes de ir a Estados Unidos. La diáspora en Houston y Dallas alentará el doble a Los Leopardos, por aquellos que no pudieron llegar.
Se trata de un equipo físico y vertical, con velocidad en la transición y potencia de su bloque ofensivo liderado por Chancel Mbemba. Con Wan-Bissaka en la lateral derecha y Masuaku por la izquierda y un bloque formado en Europa, la escuadra africana promete sorpresas en el torneo, aunque se les complica con la posesión y sufren para rearmar sus defensas en los contragolpes.
A pesar de las dificultades sanitarias y el poderío del rival, la ilusión congoleña está intacta: “Volver 52 años después, es un verdadero orgullo y un placer poder representar al Congo. Todo el país, lleva tiempo oyendo hablar de esto. Nos hemos preparado bien. Ahora queremos hacerlo bien en este Mundial”, dijo a la prensa su DT, el francés Sebastian Desabre.
