El LHC ha comenzado hace pocos días la fase de enfriado tras haber estado más de un año y medio parado, en el que se le han hecho múltiples retoques técnicos y trabajos de mantenimiento.
“Hemos hecho mucho trabajo durante este año y medio; de hecho, tenemos una nueva máquina, lista para ponernos en el camino de los nuevos descubrimientos”, afirmó Rolf Heuer, director general del CERN, citado en un comunicado.
La “puesta a punto” ha servido para que cuando vuelva a funcionar se puedan realizar colisiones de hadrones a 13 TeV, es decir, dos veces la energía aplicada durante la primera fase del experimento.
Si se consigue el objetivo de realizar las colisiones a una energía jamás aplicada en un acelerador de partículas, el LHC debería abrir la puerta a descubrimientos nuevos e inesperados, incluidos algunos enigmas científicos de enorme envergadura como el de la materia oscura.
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“La máquina sale de un largo sueño después de haber sufrido una intervención quirúrgica de enormes proporciones. Vamos a despertarla poco a poco y con mucha precaución y realizar muchas pruebas antes de comenzar las nuevas colisiones de haces a principios del año que viene”, señaló, a su vez, Frédérick Bordry, director de los aceleradores del CERN.
El bosón de Higgs fue mencionado por primera vez por el físico Peter Higgs en 1964, y posteriormente teorizado también por los físicos Robert Brout y François Englert. El LHC pudo ofrecer suficiente información para demostrar de forma empírica la existencia del bosón, algo que fue anunciado el 4 de julio del 2012.