SAN JUAN BAUTISTA, Dpto. de Misiones (Rafael Marcial Montiel, corresponsal). Misiones en los últimos cinco años se convirtió en el principal productor de arroz de nuestro país y ahora los productores de arroz de la cuenca baja del río Tebicuary están en plena cosecha del cereal.
Grandes, pequeños y medianos arroceros de Misiones trabajan en sus campos en la recolección de los granos.
La producción de arroz mueve la economía de la zona e involucra a numerosos sectores: transportistas, supermercadistas, despensas, talleres mecánicos, tornerías, tractoristas, estaciones de servicio, entre otros.
El presidente de la Asociación de Productores de Arroz de la Cuenca Baja del río Tebicuary, Ignacio Heisecke, destacó que hay un grupo fuerte de cultivadores del cereal que cosecharon a fines de febrero y otro grupo empezará entre el 15 al 20 de marzo venidero.
Señaló que las torrenciales lluvias retrasaron la siembra y la cosecha de este año. Hubo mucha lluvia en noviembre, que dificultó el trabajo de los productores de arroz, explicó Heisecke.
Más de 30.000 has.
En cuanto al área de siembra, indicó que en la cuenca baja del río Tebicuary, que abarca los distritos de San Juan Bautista, San Miguel y parte de Villa Florida, se cultivaron unas 35.000 hectáreas.
Son los productores que trabajan con tecnología de punta e implementando la agricultura mecanizada, dijo. Añadió que cuentan con licencia ambiental, previo estudio de consultores y la aplicación de los reservorios de agua.
El rendimiento promedio por hectárea se mantiene 8.000 kilos, aunque existen parcelas que superan los niveles de producción, indicó Heisecke.
Es decir, según los cálculos, de las 35.000 hectáreas se cosecha un promedio de 280 millones de kilos de arroz.
El presidente del gremio de arroceros explicó que el uso del agua en forma racional es de 100 días como promedio. Agregó que este año los reservorios están llenos y con suficiente capacidad para la irrigación.
Mercado
Heisecke señaló que el 80 por ciento de la producción de arroz de Misiones es comercializado al exterior, principalmente en el mercado de Brasil. El 20 por ciento queda para el consumo nacional, subrayó.
El productor señaló que un gran segmento de la población se dedica a cultivos de mediana escala y pequeñas parcelas. Son los pequeños y medianos productores de arroz de varias localidades San Juan Bautista, San Ignacio, San Miguel, Santa María, Santa Rosa, Santiago, Yabebyry y Ayolas.
Zona industrial
La Municipalidad de San Juan Bautista declaró zona industrial desde la compañía Itajuru (kilómetro 186) hasta el kilómetro 210 de la Ruta I “Mariscal Francisco Solano López”. En ese sector se instalaron las industrias arroceras que procesan el producto para la exportación.
El intendente de esta ciudad, Juan Carlos Meza (PLRA), señaló que la producción de arroz registra un continuo crecimiento. A raíz de la instalación de las fábricas procesadoras se tuvo que declarar zona industrial desde el kilómetro 186 hasta el 210 de la ruta I en este distrito, explicó el jefe comunal.
Las fábricas trabajan con tecnología de punta en la industrialización del cereal, con plena aceptación en el mercado internacional, indico Ignacio Heisecke. El arroz elaborado es exportado al Brasil, destacó.
Los productores están incentivados por la excelente calidad de los granos y el buen rendimiento en el departamento de Misiones. El objetivo es ampliar el mercado en el exterior, insistió el presidente del gremio de los cultivadores del cereal en el octavo departamento.
Fiesta nacional del Arroz
El presidente de la Asociación de Productores de Arroz de la Cuenta Baja del río Tebicuary, Ignacio Heisecke, anunció que la sexta edición de la Fiesta Nacional de la Cosecha del Arroz se realizará el 13 y 14 de marzo en San Juan Bautista. El programa incluye cosecha demostrativa, día de campo, explicaciones técnicas, jornadas de capacitación acerca de la siembra de arroz, métodos de cultivo, uso racional del agua, cuidados del ambiente y otros.