Descubren “Patito feo” prehistórico

ROMA (ANSA). Pico de pato, largo cuello de cisne y cuerpo de velociraptor, con el aspecto en conjunto de un verdadero “patito feo”; así era el primer dinosaurio prehistórico anfibio similar a las aves acuáticas, bautizado Halszkaraptor escuilliei.

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Este extraño ser vivió hace 75 millones de años en la actual Mongolia, tenía el tamaño de un pollo actual y se movía bien tanto en tierra firme con las patas posteriores como en el agua, usando las extremidades posteriores como aletas.

El fósil, recuperado del mercado negro, fue analizado con los rayos X del sincrotrón de Grenoble en Francia.

El esqueleto de este ejemplar adolescente y muy bien conservado quedó atrapado en la roca: el dinosaurio vivía en un ambiente semidesértico donde las lluvias monzónicas transformaban las dunas de arena en coladas de hormigón.

El Halszkaraptor escuilliei fue un precursor del linaje de aves acuáticas modernas.

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