El alto funcionario de la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (Dinac), Arq. Carlos Achucarro, afirmó que también se puede apuntar a la implementación de un complejo aeroportuario industrial para ensamblaje de aeronaves, desarrollo de tecnología, centro logístico para cargas, de distribución de pasajeros o, simplemente, como centro de control unificado del espacio aéreo, similar al que tiene la Unión Europea.
–¿Cuál es la idea que plasmó en su plan maestro, que ya fue aprobado por la Dinac?
–Este plan contempla el desarrollo de un centro logístico de primera línea, de un “hub” para la distribución intercontinental y regional de pasajeros y un centro de mantenimiento de aeronaves de gran porte, como los Boeing 747-400, Boeing 747-800 o, en su caso, los Airbus 380-800F, máquinas de fuselaje ancho, que necesitan de mucho espacio, grandes hangares y superficies de plataformas para su mantenimiento.
–¿Por qué sería fácil desarrollar un centro de mantenimiento en una primera fase?
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–Porque hay un déficit de centros de mantenimiento de aeronaves en Latinoamérica. En este momento, las aeronaves son llevadas para ese menester a Estados Unidos o a Israel, para las líneas de Boeing, y para otras líneas van a Singapur o Europa.
–¿O sea, de aerolíneas de nuestra región?
–Claro. En los últimos tres años hubo pedidos de US$ 32.000 millones de nuevas flotas para las aerolíneas comerciales solamente para Latinoamérica. Además, hay una aerolínea de un país árabe, cuyo nombre no estoy autorizado a revelar, que tiene en su flota los Airbus 380-800F, que está interesado en Paraguay. A esta compañía le está costando US$ 1.800 millones anualmente el mantenimiento de su flota. Ustedes no se imaginan lo ventajoso que sería que el Estado paraguayo tenga una política en el que se le dé ventajas competitivas, que ya existen.
–¿Cuáles son las ventajas que Paraguay ofrece hoy para esta actividad?
–Tenemos las tasas impositivas más bajas y el sistema más simple de la región; además, el bono demográfico (mano de obra joven y capacitable), donde el 70% de la población no supera los 30 años, lo cual se va a mantener hasta el 2050. Asimismo, los costos más bajos de sobrevuelo. Es más, como va a ser un aeropuerto recién operado, con nuevas rutas, el Estado paraguayo tiene la potestad, de acuerdo al Convenio de Fortaleza, de dejar de percibir tasas aeroportuarias como, de hecho, lo está haciendo con American Airlines, Taca y Copa. En un principio puede ser un centro de mantenimiento, pero por qué no después un centro de conexiones.
–¿Existen compañías interesadas en todo esto?
–Hay muchos potenciales interesados, por una cuestión básica: la masa de tráfico del transporte aéreo de Latinoamérica creció 9,8% en el año 2012. La misma conectividad de Paraguay ha crecido también. Es más, la dificultad que tuvo Pluna (aerolínea uruguaya), que salió del mercado, hizo que el nivel de operaciones del aeropuerto de Carrasco se redujera, y en este momento un vuelo de Asunción a Montevideo sale US$ 600, por lo que es más conveniente venir por tierra y tomar un vuelo a Miami desde Asunción, que se está convirtiendo en un “hub” de hecho, porque tiene conectividad directa con el aeropuerto Tocumen de Panamá, de Miami y con el aeropuerto Jorge Chávez de Perú.