Usada adecuadamente en las raciones, se la puede combinar con otros nutrientes, pero siempre teniendo en cuenta las carencias mencionadas, debiendo ser suplementada, según la especie animal.
Hay que tener en cuenta los requerimientos recordando que los mismos dependen de la especie, sexo, raza, edad, estado sanitario, manejo, ambiente y destino comercial de cada especie.
Si el contenido de almidón de la mandioca se encuentra en su punto óptimo, la utilización como fuente de energía ofrecerá sus mayores beneficios. La raíz de la mandioca se puede usar ya sea seca, como “popí”, fresca o ensilada.
En cualquiera de las formas, esta raíz tiene una limitante fundamental: la carencia de algunos aminoácidos, principalmente los azufrados, que indefectiblemente deben ser suplementados, sobre todo la metionina y lisina. Este punto es fundamental tenerlo en cuenta, en especial cuando se usa en la etapa de iniciador o crecimiento de cualquier ración para animales. Por su parte, el follaje es muy apreciado en los países que lo cultivan como forrajera en cantidad, tales como Venezuela y Colombia. Allí hay fincas que muchas veces le prestan poca importancia a la raíz, más bien están interesados en el follaje como fuente de proteína, ya que una hectárea puede dar unas seis toneladas de proteína. Esto se puede lograr con tres o cuatro cortes al año.
En nuestro medio, en el que utilizamos fundamentalmente la raíz, se puede usar también el follaje, si el corte lo hacemos después de los ocho meses de edad, en variedades anuales. Hay que atender que el mismo debe hacerse por encima de la zona basal, de tal forma que no dañe la parte destinada a la semilla y la raíz no sufra demasiado.
Es indispensable que comencemos a trabajar con la mandioca en los diferentes estados y sacarle toda la utilidad que ella brinda al productor. La industrialización es una alternativa para aumentar el valor agregado y obtener mejores precios por el producto.
En la época en que se usa poco maíz en la ración, debido a su alto precio, se puede usar en aves ponedoras hasta un 30 % del total sin ningún perjuicio; además, se puede utilizar la hoja seca como factor de colorante de la yema, en una proporción de hasta 2 %, teniendo en cuenta el total de fibra de la ración. Esto es válido también para las raciones de cerdos.
Es decir que podemos preparar raciones sin un grano de maíz, usando sorgo, trigo, soja integral, raíz y hoja de mandioca, sin perjudicar la producción y obtener unos huevos con una coloración que se puede igualar a los llamados caseros.
Si se utiliza la raíz de la mandioca para producir cerdos o aves, debe tenerse especial cuidado de nivelar los aminoácidos deficientes, sobre todo cuando se trabaja con razas o líneas muy precoces, que tienen requerimientos proteicos superiores al 18 %.
Si se aprende a combinar granos con popí de mandioca, ello significará ahorrar dinero, sobre todo cuando los rendimientos de la raíz superan los 14.000 kg/ha, que bien se puede lograr con buenas prácticas de producción. Incluso, se puede llegar a 30.000 kg/ ha, más aún si se utiliza oportunamente el riego por goteo.
Hay zonas en nuestro país que fácilmente superan los 30.000 kg/ha, es decir, que estamos hablando de una empresa posible. Si se tienen dudas acerca del uso de la mandioca en las raciones, consulte al profesional y haga un programa de alimentación adecuado a los requerimientos de su plantel. Siempre hay que tener en cuenta las limitaciones en aminoácidos de la raíz y la riqueza del follaje en estos.
“La educación es la base del desarrollo de las comunidades”, p.m.g.