Un sistema silvopastoril está constituido por dos componentes: uno arbóreo (silvo), que corresponde a los árboles o bosques, y otro forrajero o herbáceo (pastoril) de leguminosas o gramíneas, que es la principal fuente de alimento de los animales. Bajo un sistema silvopastoril, los animales se encuentran próximos o bajo los árboles y arbustos de diferentes especies forestales nativas o plantadas, sea con fines maderables, industriales (leucaena) o de consumo con frutales. De este modo, el ganado puede alimentarse de los frutos, semillas, forrajes y hojas; además del componente herbáceo.
CARACTERÍSTICAS
El auge de los sistemas de producción silvopastoriles puede encontrarse en la necesidad creciente en los países del mundo, de producir alimentos y de elevar la productividad ganadera, pero conservando los recursos naturales: el suelo, el agua y la biodiversidad. Su expansión también se justifica por la preocupación de muchos países por preservar los árboles y bosques todavía en pie, dado que brindan al hombre numerosos beneficios y servicios ambientales; ayudan a la protección de los suelos contra la erosión; actúan como cortinas rompevientos; mitigan los efectos del cambio climático. Pero también, gracias a los árboles, los animales logran una mejor regulación de su temperatura corporal; aprovechan mejor las pasturas que, a su vez, están más protegidas tanto de bajas como altas temperaturas. Esta situación ventajosa se traduce finalmente en un aumento de ganancia de peso de los animales y en una mayor rentabilidad para el productor. Aparte, estos animales, sean bovinos, ovinos o caprinos, mediante su presencia y el ramoneo (acción de comer ramitas y hojas de arbustos y árboles), mantienen un cierto control de la vegetación del terreno y abonan las parcelas en forma natural, con el estiércol y la porción líquida o purin que resulta de sus excrementos.
SITUACIÓN EN EL CHACO
En Paraguay, y en particular en el Chaco, la ganadería ha cobrado impulso y se ha posicionado muy bien en el mercado internacional. Pero, en muchos casos, este avance ganadero y de la frontera agrícola, en general, ha resultado de la tala y quema de importantes superficies boscosas, con los consecuentes daños ambientales y desequilibrios que esto provoca, y en que, en el mejor de los casos, solo se cultivan pasturas, pero sin un enfoque sostenible.
RESOLUCIÓN DEL INFONA
Es bueno recordar que el Instituto Forestal Nacional (Infona), mediante la resolución n.º 1136, del 9 de agosto de 2011, establece que los cambios de uso de la tierra para la actividad ganadera en la Región Occidental del país deben realizarse con el sistema silvopastoril. Para eso, el número de árboles en pie por hectárea será determinado por la densidad original del bosque bajo plan de uso, considerando como mínimo el 30 % de la cantidad de árboles sobre el inventario realizado y sin cambiar la exigencia legal de dejar 25 % de reserva forestal. Con esta resolución, se pretende disminuir los desmontes y el impacto de expansión de la frontera agropecuaria, velando por la fauna existente y por las comunidades originarias que allí habiten.
CONCLUSIÓN
La implementación de sistemas silvopastoriles de producción ganadera constituye una opción adaptable a la realidad agropecuaria, tanto para el pequeño, mediano, como del gran productor, del país y del Chaco. Desde el punto de vista económico, sus beneficios podrán estimarse en el mediano y largo plazo al contarse con suelos, recursos hídricos y forestales más productivos.
(*) Especialista en comunicación rural