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La rotación es la alternancia planificada de cultivos agrícolas y hortícolas de distintas familias taxonómicas en un mismo terreno. Las especies que se siembran poseen diferentes necesidades de elementos nutritivos y tienen distintos sistemas radiculares; por lo tanto, con distintas capacidades de explorar el suelo, lo que ayuda a mantener la fertilidad su natural.
BENEFICIOS
Se mejoran las propiedades físicas del suelo, su fertilidad, la aireación y el drenaje. Se establece una mejor circulación del agua, lo que ayuda a que los cultivos crezcan más y mejor. Con la rotación se logra interrumpir el ciclo vegetativo de las malezas y el biológico de las plagas y enfermedades. Así el productor ahorra en fertilizantes y agrodefensivos (químicos). Hay que tener presente que, si se repite un cultivo en el mismo terreno (monocultivo), se estimula a las plagas y enfermedades para que continúen alimentándose del mismo, y reproduciéndose sin mayores inconvenientes.
ABONOS VERDES
Los abonos verdes se cultivan para dar cobertura al suelo y mejorar sus características físicas, químicas y biológicas. Pueden ser sembrados en forma independiente o asociados a otros cultivos. Protegen a los suelos de la erosión y reducen la infestación por malezas. Al ser ricos en materia orgánica, favorecen su incorporación en los suelos, mejoran su estructura, favorecen la actividad de la microflora y fauna; asimismo, elevan el nivel de fertilidad natural y reducen la presencia de plagas y enfermedades. Los abonos verdes de verano, como mucuna, el poroto común, las crotalarias, el kumanda yvyra’i, la leucaena y el poroto gigante, se pueden cultivar a partir del mes de agosto hasta diciembre. Los abonos verdes de invierno, como lupino, nabo forrajero, avena negra y la vicia, se cultivan a partir de marzo hasta junio.
La rotación de cultivos forma parte de las normativas de las buenas prácticas agrícolas (BPA), relacionadas con el manejo del terreno y la aplicación de un enfoque racional para aprovechar mejor los recursos naturales, evitar su degradación y contribuir a la sostenibilidad productiva y ambiental de la finca. En tal sentido, es muy importante la predisposición e interés de los técnicos y extensionistas, así como de los mismos productores para difundir y aplicar este útil sistema planificado de cultivos agrícolas.
(*) Especialista en Comunicación Rural