Que el comercio es un juego de suma positiva, y el conflicto un juego de suma cero, es un principio bien establecido en la teoría de juegos que, curiosamente, se puede encontrar ya en Adam Smith, quien relacionó la expansión del mercado con la progresiva extensión de la división y especialización del trabajo subyacente a la riqueza de las naciones.
Adam Smith también señaló –aunque esto tal vez no sea tan conocido– que las naciones de la cuenca del Danubio podrían obstruir el comercio de otros estados, reduciendo su riqueza y generando posiblemente conflictos entre ellos que afectarían negativamente su desarrollo económico.
Algo similar puede observarse, después de las guerras napoleónicas y de la desintegración del imperio español, en la cuenca del Plata, fragmentada en las décadas de 1810 y 1820 en varios estados cuyos sistemas políticos evolucionaron a ritmos diferentes durante el período colonial tardío y que formaron coaliciones conflictivas que lucharon en numerosas guerras, civiles e internacionales, desde principios del siglo XIX hasta la década de 1930.
Entre esos conflictos internacionales destacan dos grandes guerras, una en el siglo XIX y la segunda en el siglo XX: respectivamente, la Guerra de la Triple Alianza contra Paraguay y la Guerra del Chaco. La primera –como, según sostiene Tilly, hacen las guerras– ayudó a la formación de algunos estados, pero también al colapso de otros.
La tesis del doctor Mario Pastore es que esas dos grandes guerras se debieron a los recursos naturales, observación que, de haber estado disponible antes, habría llevado a Acemoglu y demás autores de «Una teoría dinámica de las guerras de recursos» a incluir ambas en dicho estudio publicado en The Quarterly Journal of Economics (2012). De todo esto tratará la conferencia «Comercio, guerra, cambio institucional y desempeño económico en la cuenca del Plata: Paraguay hasta el presente» («Trade, War, Institutional Change and Economic Performance in the Plate Basin: Paraguay to the present») que el doctor Pastore impartirá mañana, lunes 3 de febrero, en el Stimsom Hall de la Universidad Cornell, Ithaca, Nueva York.
Mario Pastore ha enseñado en las facultades de Economía y los departamentos de Estudios Latinoamericanos de Washington y Tulane, entre otras universidades de Estados Unidos. Es académico de número en la Academia Paraguaya de la Historia. Ha publicado diversas investigaciones sobre historia económica en revistas especializadas, como el Journal of Economic History, el Journal of Latin American Studies, o Itinerario / European Journal of Overseas History, entre otras, y también suele colaborar en las páginas de este Suplemento Cultural con artículos sobre asuntos económicos e históricos. Actualmente, como profesor visitante del Programa de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Cornell, realiza investigaciones sobre comercio internacional y conflictos y sobre cambio institucional y desarrollo económico en América Latina.
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