El conejo es un mamífero roedor de poco tamaño y de temperamento generalmente dócil. Es una buena alternativa alimenticia ya que no son animales ruidosos ni molestosos por lo que puede estar a cargo de personas de cualquier edad; pueden ser criados en la casa familiar.
Razas
Existen más de 150 razas de conejos, clasificadas según sean mejores productores de carne, de pieles, doble propósito o de pelo. En nuestro país no es conveniente la cría de razas para obtener pelo ya que por el clima exigiría mantenerlos con aire climatizado gran parte del año.
Razas productoras de carne
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Posee las siguientes características:
a. Dócil
b. Pecho y espalda anchos y carnosos
c. Patas cortas y gruesas
d. Orejas gruesas
e. Lomo, grupa y músculos carnosos
Por lo general son buenas madres; se obtiene un promedio de 8 gazapos por parto. Pueden tener de 1 a 12 gazapos en cada parto (esto depende del buen manejo y de la actitud de la madre para que todos lleguen al destete)
Algunas razas más explotadas en nuestro país son
Chinchilla: Pelo corto, gris oscuro con borde exterior negro e interior azul claro. Buena calidad de pelo y piel. A la adultez alcanza un peso entre 3,5 a 4 k.
Neozelandés Blanco: Pelo corto, totalmente blanco. Buena calidad de pelo y piel. Productor de carne. Muy dócil. A la adultez alcanza un peso promedio de 5 kg la hembra y 4,5 kg el macho.
Leonado de Borgoña: Pelo corto, rojo, leonado más claro alrededor del ojo y parte inferior de la cabeza, blanco debajo de los pies, vientre y cola. Buena calidad de pelo y piel. Productor de carne. Muy dócil. A la adultez alcanza un peso promedio de 5 kg la hembra y 4,5 kg el macho.
Californiano: Pelo corto, cuerpo blanco y hocico, cola, orejas y patas negros. Buena calidad de pelo y piel. Productor de carne. Es más resistente a las variaciones del clima. El peso ideal alcanzado por el adulto es de 4,3 kg en la hembra y 4,1 kg en el macho. Es un poco nervioso ante la presencia de animales o personas extrañas.
Raza productora de pelo
La raza productora de pelo es la Angora, cuyo pelo alcanza un largo de 6 a 8 cm de largo, es sedoso, caliente y flexible. Es muy apreciado en la industria peletera.
Referencias bibliográficas:
Medina, J. G. (1975). Cunicultura: a arte de criar coelhos. Brasil. Instituto Campineiro de Ensino Agrícola.
Lovati, G., Sanz, P. (1982). Cría rentable de los conejos según las técnicas más
modernas. España. Editorial De Vecchi.