Los COP (contaminantes orgánicos persistentes) son sustancias químicas que representan un peligro para la salud de las personas y de todos los seres vivos que habitan la biosfera. Tienen las siguientes características:
- Son compuestos químicos sumamente tóxicos.
- Son resistentes a la descomposición, por lo cual permanecen en el ambiente durante mucho tiempo.
- Se van acumulando en los tejidos de los seres vivos y pasan de un organismo a otro a través de la cadena trófica.
- Se mueven a través de la atmósfera por lo cual pueden llegar muy lejos de los lugares donde se originan.
- Algunos COP son: aldrina, endrina, heptacloro, DDT, dieldrina, bifenilos policlorados, pentaclorobenceno, dioxinas.
Reconociendo el peligro creciente que estos compuestos y los demás COP representan para las personas y el medioambiente, el consejo de administración del programa de las Naciones Unidas para el medioambiente solicitó la elaboración de documentos con validez legal a aplicarse en las naciones miembros acerca de los COP y su utilización. Este pedido se basó en numerosos estudios realizados sobre estos contaminantes y que probaron la manera en que afectan al medioambiente en general.
Por lo tanto, en mayo del 2001, en la conferencia llevada a cabo en la ciudad de Estocolmo, Suecia, se firmó el llamado Convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes. Más de 120 países firmaron inicialmente el tratado, cuyos objetivos son eliminar las emisiones de los COP y, en caso de no ser posible de manera inmediata, reducir la producción de los mismos a un nivel mínimo. El Convenio entró en vigencia desde mayo del 2004.
En los 10 años que siguieron a la firma del convenio, ya suman 171 países los que lo firmaron y al número original de 12 COP enumerados en el acuerdo se sumaron otros 9 compuestos. La mayoría de los países firmantes elaboraron y comunicaron sus planes para la eliminación de los COP. Así también se hicieron estudios y elaboraron informes sobre los niveles de los COP en el aire y tejidos humanos para usarlos como parámetros en futuras mediciones. Para facilitar la aplicación de las medidas del convenio en los países menos desarrollados, se establecieron alianzas y se crearon redes que facilitan el intercambio y la difusión de nuevas tecnologías sobre el tema.
CONVENIO DE ESTOCOLMO SOBRE CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES COP
Estas sustancias se encuentran en todo el planeta, incluso en lugares en los que nunca han sido producidos o utilizados, como el Ártico y Antártico (Bidleman 1993, Iwata 1993).
Actividades
1. Contesta.
a. ¿Qué son los COP?
b. ¿Cuáles son las características de los COP?
c. ¿Cuándo se firmó el convenio de Estocolmo?
d. ¿Cuáles son sus objetivos?
2. Cita algunos COP.
Fuentes: