Se entiende como leche al producto integral del ordeño total e ininterrumpido, en condiciones de higiene que da la vaca lechera en buen estado de salud y alimentación. Esto, además, sin aditivos de ninguna especie. Agregado a esto, se considera leche, al producto que se obtiene fuera del periodo de parto. La leche de los días anteriores y posteriores al parto no es leche apta para consumo humano. Siempre el ordeñe debe ser total, de lo contrario, al quedar leche en la ubre, la composición química de esta cambiará. El porcentaje de grasa varía según las estaciones del año, entre un 4,8 % durante el invierno y un 2,8 % en verano, pero la industria láctea estandariza el tenor de la grasa a través de la homogeneización, la que dispersa en forma pareja la grasa de la leche. Es decir, si tiene mucha grasa, se le quita y deriva para la elaboración de manteca o crema.
Las variedades de leche
Leche fluida
Es la leche a granel higienizada, enfriada y mantenida a 5 °C, sometida opcionalmente a terminación, pasteurización y estandarización de materia grasa, transportada en volúmenes de una industria láctea a otra para ser procesada y envasada, bajo normas de higiene.
Leche descremada
Se pueden producir leches descremadas con tenor graso máximo de 0,3 % y semidescremadas cuando sea mayor a 0,3 % y menor al 3 %. Estos valores deberán obligatoriamente constar en los envases de forma visible y explícita.
Leche condensada
Esta variedad es utilizada generalmente para repostería y no para la dieta diaria, dado su alto contenido de grasa y bajo contenido de agua. La leche condensada se obtiene a partir de leche fluida, a la que se le adiciona sacarosa y glucosa. Su concentración se logra al vacío y con temperaturas no muy altas.
Leche en polvo
Las hay enteras, semidescremadas y descremadas. A través de procesos técnicos, el líquido se deshidrata y reduce a polvo. Para este proceso, la leche es introducida a gran presión en cámaras calientes que la deshidratan.
Actividad
Investiga otros productos agropecuarios que son industrializados en nuestro país.
Fuentes
Programas de Estudios de EEB, segundo y tercer ciclo. MEC. 2010.
Trabajo y Tecnología. Nuestro mundo maravilloso. Editorial Lina SA.