La leche materna comienza a producirse en los últimos meses del embarazo en mínimas cantidades pero luego del parto, por la acción de dos hormonas llamadas oxitocina y prolactina, comienza la producción continua de leche. A partir de ese momento, la producción de leche se relaciona con la demanda del bebé: cuanto más necesite, más producirá la madre. Las glándulas mamarias producen leche en la medida en que el bebé succione, por eso si pasan muchas horas entre una toma y otra, la cantidad de leche producida disminuirá.
A pesar de la dificultad que actualmente tienen las madres para amamantar a sus bebés debido sobre todo a sus actividades laborales, los pediatras recomiendan lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses y luego la incorporación de otros alimentos para complementar la dieta del niño. La lactancia puede prolongarse hasta los 2 años.
Composición de la leche materna
La leche materna es el único alimento que va cambiando su composición a medida que el niño crece, para ajustarse exactamente a sus necesidades. De acuerdo a esto, se puede distinguir la leche de pretérmino, el calostro, la leche de transición y la leche madura.
La leche materna está constituida por:
. Agua.
. Proteínas.
. Grasas.
. Azúcares.
. Minerales, principalmente hierro, calcio, fósforo y magnesio.
. Vitaminas: A, complejo B. C, E, D, K.
. Hormonas.
. Factores de crecimiento.
. Anticuerpos.
Ventajas de la leche materna
- Tiene anticuerpos que protegen al niño de infecciones durante el tiempo en que su sistema inmunológico está aún en formación.
- Fortalece los lazos afectivos entre la madre y el bebé.
- Está siempre disponible, no se requieren elementos adicionales como el biberón, para la alimentación del niño.
- Es económica ya que la madre la produce.
- Contiene todos los nutrientes que el niño necesita en cada etapa del crecimiento.
- Representa una protección contra las alergias y la obesidad infantil.
Actividades.
1. Contesta con F o V.
a. La leche materna comienza a producirse unos días luego del parto. ( )
b. Se recomienda lactancia materna exclusiva hasta los 3 meses de edad. ( )
c. Actualmente es difícil la lactancia materna por los compromisos laborales de las madres. ( )
d. La producción de leche comienza a disminuir a medida que el bebé crece. ( )
e. La leche contiene anticuerpos que protegen de las infecciones. ( )
2. Justifica esta afirmación.
La lactancia puede prolongarse hasta los 2 años.
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3. Contesta.
¿Cuáles son las hormonas encargadas de producir la leche materna?
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Fuentes
Recuperados de: http://www.unicef.cl; http://www.fao.org