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Ka'a he'e˜ (Stevia rebaudiana bertoni)
Es una especie del género Stevia de la familia de las Asteráceas, nativa de la región tropical de Sudamérica. Se encuentra aún en estado silvestre en el Paraguay, especialmente en el departamento de Amambay, y en la provincia argentina de Misiones, pero desde hace varias décadas se cultiva por sus propiedades edulcorantes y su ínfimo contenido calórico. Hoy día, la de mejor calidad y mayor rentabilidad es la stevia paraguaya, con hasta 4 a 5 cosechas anuales.
Como sustituto del azúcar y los edulcorantes artificiales, aporta cero calorías y es el único endulzante natural totalmente seguro para un consumo habitual y de por vida cuando el azúcar está contraindicado, como es el caso de los diabéticos y las personas que siguen una dieta de adelgazamiento prolongada. Como edulcorante, la stevia puede consumirse de diversas formas: la hoja seca en polvo es unas 30 veces más dulce que el azúcar. En forma de polvo blanco concentrado, la stevia es alrededor de 300 veces más dulce que el azúcar. En forma de líquido concentrado de color verde oscuro, es casi 70 veces más dulce que el azúcar. En forma de líquido blanco translúcido para usar en gotas como endulzante de infusiones.
Como planta medicinal, cada día más personas consumen stevia para paliar sus dolencias. Se debe tener en cuenta que solo las hojas frescas o secas contienen en toda su integridad los principios activos que tienen propiedades terapéuticas.
Se recomienda consumir las hojas frescas de la stevia directamente de la planta, si se dispone de suficiente número de plantas para un tratamiento diario de 6 a 8 hojas repartidas en dos tomas; de mañana y tarde. De lo contrario, se debe consumir una cantidad equivalente de hojas secas.
Beneficios
- Aporta una acción hipoglicémica a las personas que padecen diabetes tipo 2, no dependientes de la insulina.
- Es beneficiosa para las personas hipertensas, actúa como hipotensor y cardiotónico, es decir, regula la tensión arterial y los latidos del corazón. También es vasodilatadora.
- Es un poderoso antioxidante, unas 7 veces más potente que el té verde.
- Es bactericida y se utiliza en dentífricos y chicles para prevenir la caries dental, por su acción antibiótica contra la placa bacteriana.
- Combate ciertos hongos, como el Cándida albicans, que causa vaginitis.
- Es un diurético suave que ayuda a disminuir los niveles de ácido úrico.
- Tiene efectos beneficiosos en la absorción de las grasas, es antiácido y facilita la digestión.
- Contrarresta la fatiga y los estados de ansiedad.
- Mejora la resistencia frente a gripes y resfriados.
- Es cicatrizante y bactericida en aplicaciones contra quemaduras, heridas, etc.
Ka’a oveti (Luehea divaricata)
También conocido como Sota Caballo, es una especie botánica de árboles caducifolios, perteneciente a la familia de las Malvaceae. Este árbol se puede encontrar en Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina.
Crece en los bordes de los bosques en la zona oriental del Paraguay y alcanza unos 15 m de altura. Característico de áreas húmedas y bajas, a lo largo de arroyos, ríos, lagunas; formando gran parte de los bosques. Como planta medicinal sirve para combatir el asma y el catarro, a través de unos 10 g de sus flores por cada litro de agua. También esto sirve para tratar la diabetes y el ácido úrico (gota). Su corteza se utiliza, en mezcla con sus flores (5 g de flores y 5 g de corteza por cada litro de agua) para controlar la diarrea y la disentería, además es un buen digestivo, calma los estados nerviosos y también para el tratamiento de los dolores reumáticos. Sus flores se cosechan en la primavera y verano, y la corteza durante todo el año.
Fuentes: Remedios Naturales del Paraguay, de Caio Scavone, Ed. Servilibro; Wikipedia y ecomania.com