En paralelo las ventas aumentaron considerablemente, un 9%, hasta los 26.600 millones de dólares en un año, impulsadas por nuevos medicamentos, como la fuerte demanda de productos contra el asma, entre otros.

Al mismo tiempo la compañía tuvo menores ingresos de otros productos cuya distribución se vio frenada por la pandemia, en particular en oncología, debido al aplazamiento de tratamientos para dar prioridad a la lucha contra el coronavirus.

El grupo también registró un aumento de costes, especialmente de logística y equipamiento, debido a la pandemia.

“Los éxitos de nuestros medicamentos en desarrollo, la aceleración de nuestros resultados comerciales y los progresos de la vacuna covid-19 demuestran lo que podemos conseguir”, dijo Pascal Soriot, el director general.

Para el próximo año, AstraZeneca espera un crecimiento de las ventas de entre el 1% y 4% y una “aceleración” de los beneficios, pero subraya que esta previsión no incluye las ventas de la vacuna contra el virus, de la que publicará resultados por separado a partir del próximo trimestre.

La empresa logró en diciembre la aprobación de emergencia para empezar a distribuir su vacuna en el Reino Unido, y luego obtuvo el visto bueno de India, Argentina, México, Marruecos y la de Agencia Europea de Medicamentos (EMA).

AstraZeneca también anunció que ha iniciado ensayos de fase 3 de un fármaco basado en anticuerpos contra el covid-19.