Atucha III tendrá una potencia eléctrica bruta nominal de 1.200 megavatios, que se instalará en el Complejo Nuclear Atucha de la localidad de Lima, en la provincia de Buenos Aires, y tendrá una vida útil inicial de 60 años.

La firma del contrato se produjo a pocos días del viaje del presidente argentino, Alberto Fernández, a China.

El director de NA-SA, José Luis Antúnez, y el presidente de la CNNC, Yu Jianfeng, firmaron el contrato de ingeniería, suministro y construcción (EPC) para el desarrollo de la central nuclear este martes de manera virtual.

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El proyecto para la construcción de la central nuclear supone una inversión 8.300 millones de dólares, según indicó el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, también presente en el acto.

El contrato suscrito prevé la provisión de la ingeniería, construcción, adquisición, puesta en marcha y entrega de un reactor del tipo HPR-1000, que utilizará uranio enriquecido como combustible y agua liviana como refrigerante y moderador.

Implica una tecnología china novedosa para Argentina, y tal como se comunicó "permitirá ampliar las capacidades nucleares nacionales gracias a la transferencia de tecnología para la fabricación de elementos combustibles".

Todavía a la firma del contrato EPC le seguirá la necesidad de obtener las autorizaciones correspondientes de las autoridades competentes de ambos países, junto con los acuerdos financieros y de transferencia de tecnología.

De acuerdo con los cronogramas previstos, las obras de construcción comenzarán a fines de este año y demandarán más de 7.000 empleos y una integración aproximada del 40 % de proveedores nacionales.

Las partes destacaron que el evento representa el fin de un ciclo iniciado en junio de 2010 y el inicio de uno nuevo para el desarrollo pacífico de generación de energía nuclear, ciencia y tecnología nucleares y desarrollo industrial.

Antúnez indicó que este contrato "forma parte de los lazos diplomáticos de 50 años entre la Argentina y China, que tuvieron un hito histórico en 2014 con la puesta en vigencia de la asociación estratégica integral entre nuestros pueblos”.

“Este convenio busca que podamos abastecer la demanda eléctrica de la Argentina con energía de base, limpia, segura y sustentable para contribuir a combatir los efectos del cambio climático”, agregó.

En la actualidad, la energía nuclear representa el 7,5 % de la matriz energética argentina.

NA-SA es la empresa pública que opera y construye centrales nucleares en el país, que tiene a su cargo la operación y comercialización de la energía eléctrica generada por las centrales Juan Domingo Perón - Atucha I, Néstor Kirchner - Atucha II y Embalse y provee servicios de ingeniería a otras empresas nucleares del mundo, entre las que se encuentran subsidiarias de la CNNC.

De la firma del convenio también participaron el embajador chino en Argentina, Zou Xiaoli, su par argentino en China, Sabino Vaca Narvaja, el subsecretario de Energía Eléctrica de Argentina, Federico Basualdo, y el vicepresidente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Diego Hurtado de Mendoza.