Entre los cargos figuraba haber actuado como agente de un gobierno extranjero, así como aceptar sobornos en forma de lingotes de oro, un auto de lujo y maletines llenos de dinero mientras presidía el poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado, donde se había convertido en canal casi necesario para la política latinoamericana.
Menéndez encabezó toda una trama de corrupción alimentada por los gobiernos de Catar y Egipto, país este último del que es originaria su esposa Nadine, ella misma también hallada culpable en la misma trama en un juicio por separado. Nadine será sentenciada el 11 de septiembre.
El exsenador, de 71 años, quien se vio forzado a renunciar a su cargo tras la presión de su propio partido, cumplirá su condena en el centro correccional federal de Schuylkill, ubicado a unos 190 kilómetros al oeste de Nueva York. Esta prisión alberga cerca de 1.200 reclusos bajo regímenes de seguridad media y mínima, según medios locales.
Estaba previsto que Menéndez, de origen cubano y un veterano en la política de Nueva Jersey, estado al que representó en el Senado federal, iba a comenzar su condena el pasado 6 de junio pero logró una prórroga para asistir a la boda de su hijastra.
Dos empresarios acusados en este mismo caso también fueron hallados culpables.