El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) es un órgano clave que aconseja a la principal agencia sanitaria del país, los CDC.
El secretario de Salud destituyó recientemente a los 17 miembros de este comité asesor, acusándolos de conflictos de intereses financieros, y anunció el nombramiento de ocho nuevos integrantes, varios de ellos polémicos como un bioquímico contrario a las vacunas.
El director del nuevo panel de expertos es Martin Kulldorff, uno de los firmantes de la Declaración de Great Barrington, que pedía el fin de los confinamientos en octubre de 2020, meses antes de que hubiera vacunas disponibles contra el covid-19.
En el orden del día figuraban las vacunas que contienen timerosal.
Lea más: Robert F. Kennedy Jr. pide a los estados que pongan fin a la fluoración del agua potable
Este conservante a base de mercurio, utilizado durante mucho tiempo en las vacunas, se retiró en 1999 en respuesta a preocupaciones, pero todavía está presente en algunas como las que combaten la gripe. No se ha demostrado su peligrosidad en dosis bajas.
Lyn Redwood, enfermera y exdirectora de Children’s Health Defense, una organización escéptica de las vacunas cofundada por Kennedy Jr., tenía previsto hacer una presentación sobre el tema el jueves 27 de junio.
Los científicos han visto en sus diapositivas, publicadas con antelación, que citaba un trabajo de RF Berman titulado “Exposición neonatal a bajos niveles de timerosal: consecuencias a largo plazo en el cerebro” , de 2008.
Tal estudio no existe. Berman publicó un artículo ese año, pero apareció en una revista diferente y no encontró pruebas que relacionaran el timerosal con el autismo.
La presentación se canceló discretamente y se sustituyó sin dar explicaciones.
La ciencia revisitada
Al abrir la reunión, Kulldorff lamentó su despido de la universidad de Harvard por negarse a ponerse la vacuna contra el covid-19.
También anunció la formación de un nuevo grupo de trabajo para reexaminar la conveniencia de vacunar a los bebés contra la hepatitis B “el día del nacimiento” .
Los expertos acogieron el anuncio con escepticismo. “La justificación de la vacunación contra la hepatitis B antes del alta hospitalaria (no el día del nacimiento) para los neonatos está bien documentada y establecida, pero es otra de las causas favoritas del movimiento antivacunas, por lo que no sorprende que se mencione”, declaró a AFP Amesh Adalja, experto en enfermedades infecciosas de la universidad Johns Hopkins.
“Un estudio tras otro demostró que el etilmercurio de esas vacunas nunca contribuyó de forma importante a la carga de mercurio a la que uno está expuesto viviendo en este planeta” , dijo a la AFP el experto en vacunas Paul Offit, del hospital infantil de Filadelfia.
Aun así los fabricantes acordaron eliminarlo de las vacunas pediátricas en 1999 en respuesta a la preocupación de la opinión pública. Sigue presente en algunas antigripales.
Brote de sarampión
Para las vacunas infantiles, los padres estadounidenses pueden optar por una combinada contra el sarampión, las paperas, la rubeola y la varicela (SPRV) o por dos inyecciones separadas, una para la SPR y otra para la varicela.
La combinación ahorra a los niños una inyección adicional, pero conlleva un riesgo ligeramente mayor de convulsiones febriles, un efecto secundario poco frecuente y normalmente inofensivo.
La separación de las vacunas ya se recomienda para la primera dosis entre los 12 y los 47 meses, por lo que los expertos se preguntan por qué se vuelve a plantear el tema.
El grupo de trabajo también podría analizar nuevas investigaciones sobre el momento óptimo para administrar la vacuna triple vírica con el fin de resolver las objeciones religiosas de algunos padres, dijo Kulldorff.
Estados Unidos, que declaró eliminado el sarampión en 2000, vive actualmente su peor brote en décadas, con más de 1.200 casos y tres muertes confirmadas.
Las recomendaciones del grupo de expertos podrían tener importantes consecuencias, como la imposición de vacunas en las escuelas y la cobertura de los seguros.