“Desde este mediodía, las tropas han empezado a posicionarse a lo largo de las (...) líneas de repliegue, en preparación del acuerdo de alto el fuego y de regreso de los rehenes”, indicó el ejército en un comunicado.
El texto precisó no obstante que “las tropas del Mando Sur (...) seguirán eliminando toda amenaza inmediata”, y avisó de que algunas zonas siguen siendo “extremadamente peligrosas” para la población.
Momentos después de que el ejército hiciera su anuncio oficial, miles de gazatíes empezaron a caminar hacia el norte de la Franja, según imágenes recogidas por AFP.
Cese de operativo
Ciudad de Gaza y sus alrededores fueron escenario en los últimos meses de un operativo especialmente intenso del ejército israelí, que dijo querer eliminar a los restos del movimiento islamista Hamás.
El alto el fuego y la liberación de los rehenes están previstos en el acuerdo aprobado el jueves tras cuatro días de negociaciones indirectas en Egipto entre Hamás e Israel, en guerra desde hace dos años.
El acuerdo se basa en un plan de 20 puntos anunciado a fines de septiembre por el presidente estadounidense, Donald Trump, quien dijo que prevé viajar a Oriente Medio este domingo.
“Los rehenes volverán el lunes o el martes. Probablemente estaré ahí. Espero estar ahí”, dijo el mandatario republicano, que también “intentará” visitar Egipto, mediador clave.
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Repliegue israelí
“Las fuerzas israelíes se retiraron de varias zonas de Ciudad de Gaza”, en el norte de la Franja, había dicho poco antes Mohamed al Mughayyir, un alto responsable de la Defensa Civil, fuerza de rescate que opera bajo la autoridad de Hamás.
El responsable agregó que vehículos del ejército se retiraron igualmente de varias partes de la ciudad de Jan Yunis, en el sur.
Residentes de varias áreas de la Franja de Gaza confirmaron que el ejército israelí parecía haberse retirado de las posiciones que habían ocupado el jueves.
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Una portavoz del gobierno israelí, Shosh Bedrosian, dijo que las tropas se replegarán hasta la “Línea Amarilla”, a una distancia de entre 1,5 y 3,5 km de las fronteras del territorio palestino, como parte del plan propuesto por Trump.
Zona de patrulla
Durante esta primera parte del proceso de retirada, el Ejército controlará aproximadamente el 53% la Franja de Gaza.
La portavoz israelí destacó que en un plazo de 72 horas deben regresar todos los rehenes aún cautivos en Gaza, tanto los vivos, una veintena, como los fallecidos, es decir 47 en total.
Según un responsable de Hamás, a cambio de esto serán liberados unos 2.000 presos palestinos.