El accidente geológico se produjo a las 09:08 hora local (01:08 GMT) de ese día, cuando una gran cantidad de rocas y tierra se desprendió ladera abajo y provocó el colapso de varios edificios residenciales situados al pie de la montaña, donde residentes quedaron atrapados y 1.100 personas tuvieron que ser evacuadas.
Las autoridades locales informaron de que las operaciones de rescate en tierra ya han concluido, aunque continúan las tareas de búsqueda subacuática y los trabajos para limpiar el río, restablecer el tráfico y recuperar la normalidad en la zona.
El balance de víctimas se actualizó el pasado miércoles hasta los 41 fallecidos, después de que una treintena de muertos fueran confirmados tras pruebas de ADN e identificación de restos.
Cálculos preliminares estimaban que el deslizamiento tenía unos 60 metros de longitud, 30 de altura y 10 de espesor, con un volumen total de aproximadamente 18.000 metros cúbicos, mientras que la roca de mayor tamaño rondaba los 3.000 metros cúbicos, equivalentes a algo más de una piscina olímpica.
Miembros del operativo subrayaron a medios locales la dificultad de las labores de rescate debido a que el lugar, situado entre montañas, laderas y cursos de agua, dificultó la entrada de maquinaria pesada, a lo que se sumaron lluvias registradas durante el fin de semana siguiente al accidente.
Tras la catástrofe, el presidente chino, Xi Jinping, instó a realizar de manera científica las labores de búsqueda y rescate y subrayó la necesidad de prevenir desastres secundarios, proporcionar un tratamiento médico adecuado a los heridos y gestionar eficazmente las consecuencias del siniestro.
El deslizamiento de tierra se suma al ocurrido a principios de mes en la provincia noroccidental de Gansu, que sepultó inicialmente a 33 personas, de las cuales 21 fallecieron, siete sufrieron heridas leves y cinco resultaron ilesas.