Se cumplen 97 años de la presencia de un tornado que marcó la historia de la ciudad de Encarnación, con 300 personas fallecidas y cientos de viviendas completamente destruidas. Tanto la sociedad paraguaya como países vecinos se unieron en solidaridad para ayudar a la reconstrucción de la ciudad y asistir a los damnificados.
Fue una infernal víspera de primavera de 1926. El tornado llegó luego de varios días de lluvia que no lograban aplacar el sofocante calor, indican publicaciones de la época.
A las 18:30, la ciudad se oscureció, la lluvia avanzaba con vientos huracanados y del sureste, sobre el río hubo como un fogonazo que fue el inicio de lo que se denominó “el infierno en la ciudad”.
Luego de la larga noche, llegó el amanecer pero sin alivio alguno. Aún entre lluvias y relámpagos se comenzaron a escuchar los lamentos y pedidos de auxilio de las personas que quedaron a la intemperie o, incluso, atrapadas entre los escombros de las viviendas y comercios.
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Ciudad en ruinas
Toda la ciudad baja de Encarnación, como se la conocía a la zona, quedó en ruinas; sólo seis viviendas permanecieron en pie, pero con severos daños.
El ferrocarril marcó un tiempo récord, llegando a Encarnación en 7 horas desde Asunción, llevando médicos, medicamentos, víveres y otros insumos, mientras las autoridades locales y la población en general asistían a las víctimas de la tragedia.
Días después, los hallazgos seguían siendo macabros y espeluznantes, tanto que Encarnación fue denominada como “la ciudad del Apocalipsis”.
Cuerpos inertes entre los escombros, familias enteras desaparecidas y hasta cuerpos decapitados en la copa de los árboles era el panorama que se vivía hace 97 años.
Luego de la tragedia, también se conocieron historias de milagros, de personas que se salvaron o salvaron a su familia. Una mujer relataba que gracias a que permaneció debajo del marco de una puerta ancha y de madera maciza se salvaron ella, su hijo y su niñera, mientras que una chapa cayó sobre la cuna de otro de sus hijos, lo que no permitió que los escombros cayeran directamente sobre él y también sobrevivió.