Según la planificación de intención de siembra del MAG, en el departamento de Caaguazú existen unas 11.987.200 plantas de tomate, cuya proyección para este año era de 67.667.600 kilos, lo que representa el 73 % de la producción nacional.
Actualmente, los tomateros del departamento se encuentran en plena temporada de cosecha, y para este mes se estimaba una producción de 15.030.345 kilos, siendo junio el mes de mayor volumen en todo el año. Sin embargo, las fuertes heladas provocaron la pérdida de unas 600 mil plantas, lo que reducirá significativamente el rendimiento departamental.
Los productores aseguraron que, tras el impacto climático, ningún funcionario del MAG se acercó a realizar el relevamiento de daños y que, hasta ahora, no se cuenta con cifras oficiales sobre la cantidad de labriegos ni hectáreas afectadas.
El presidente del Consejo Nacional de Productores Frutihortícolas del Paraguay, Abel Brítez, manifestó que se registra una pérdida nacional de tomates y que no hubo una respuesta rápida del MAG. Señaló que la Dirección de Comercialización, la Dirección Nacional de Aduanas y el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave) deben trabajar de forma conjunta para conocer la disponibilidad del producto y tomar medidas para cubrir la demanda nacional.
Mencionó que, pese a las enormes pérdidas, los precios del tomate siguen bajando, cuando lo lógico sería un incremento debido a la menor oferta.
Brítez adelantó que permanecerán en la sede del MAG hasta que las autoridades nacionales se comprometan a una solución concreta.
Por su parte, el funcionario técnico de la Dirección de Extensión Agraria (DEAG) de Coronel Oviedo, Roberto Guillén, explicó que actualmente se está realizando el levantamiento de datos a través de una aplicación móvil, lo cual permitirá monitorear en tiempo real la situación desde Asunción. Reconoció que, dada la cantidad de productores en la región, el trabajo tomará varios días, pero aseguró que llegarán a todos los afectados.
A su vez, el encargado de la Secretaría de Agricultura de la Gobernación de Caaguazú, ingeniero Pedro Rojas, informó que, hasta el momento, se registra una afectación del 15 % de la producción total del departamento, pero que ese porcentaje podría aumentar en el transcurso del día. Señaló que trabajarán de manera conjunta con el MAG para coordinar la asistencia a los agricultores más perjudicados.