El profesional, que es cirujano especialista en las enfermedades oncológicas de referencia, dijo que desde el INCAN instan la prevención y a la detección precoz de la enfermedad. Destacó que el signo de alarma la presencia de un nódulo (cualquier abombamiento o crecimiento que una persona percibe) en la zona del cuello o la cabeza.
También es signo de alerta una lesión ulcerada o una herida en la boca que tarda en cicatrizar o no cicatrice o progrese. Debe llamar la atención un cambio en la voz, disfonía o afonía, que no guarde relación con una gripe o un resfrío.
La permanencia de más de 15 días de un nódulo en la nariz, los labios, la boca, el rostro, el cuello es motivo de consulta con un médico, que puede ser un clínico o un cirujano especialista en cabeza y cuello. Si está ubicado en la boca la consulta puede estar dirigida a un odontólogo.
Una consulta temprana y los medios de diagnóstico pueden determinar si el nódulo encontrado es sólo un nódulo inflamatorio o es un cáncer. El cáncer de cerebro, aunque están en la región, no son clasificados medicamente como cánceres de cabeza y cuello. La enfermedad puede iniciarse en la nariz, los labios, la boca, la cara, las glándulas salivales, la glándula tiroides, huesos, músculos y piel de la zona. Así mismo, en el cuero cabelludo, la garganta o la laringe, el ojo, la mandíbula y el maxilar superior.
“Los cánceres de cabeza y cuello se desarrollan cuando se produce a nivel local una multiplicación descontrolada de células anormales; proceso que forma cuerpos sólidos, como nódulos o tumores, capaces de invadir tejidos cercanos o diseminarse hasta otras zonas del cuerpo usando como vía el torrente sanguíneo y el sistema linfático”, resaltó Ortiz.
El cáncer de cabeza o cuello puede tener una causa hereditaria o deberse a una tendencia del metabolismo del individuo. Igualmente lo pueden causar elementos externos como el consumo de tabaco; la excesiva ingesta de alcohol; la mala higiene bucal y de los dientes; la ingesta habitual de bebidas calientes como el mate, café, cocido y té. La patología puede también ser desencadenada por una enfermedad venérea (de trasmisión sexual en prácticas de sexo oral sin protección), generada por el Virus del Papiloma Humano (VPH).
También se describen como posibles causas externas de tumores de cabeza y cuello la inhalación de ciertos tipos de vapores de metales o polvillo de madera, la inhalación de solventes químicos y la inhalación del humo de leña. Por esta razón se recomienda el uso de protectores, tapabocas y otros, a trabajadores expuestos a estos factores de riesgo.
El Instituto Nacional del Cáncer del Paraguay (INCAN) trabaja en el diagnóstico y el tratamiento por cirugía, oncología clínica y radioterapia de distintas formas de cáncer de cabeza y cuello. Los interesados pueden solicitar cita para consulta con un cirujano de cabeza y cuello o un clínico, llamando al teléfono 0228-632899 o al 0228-633980, siendo el servicio gratuito.