"The Original Harlem Globetrotters" (nombre con el que se los conoce ahora) nació en Chicago, Illinois, en 1926, según cuenta la historia oficial, y el equipo compuesto totalmente por jugadores afroamericanos realizaba juegos de exhibición antes de los bailes en un tradicional local de la ciudad.
Un año después, hubo una división en dos equipos por un disgusto entre sus componentes y de ahí nacieron los "Globe Trotters" y los "New York Harlem Globe Trotters". Al final, quedaría solo un nombre y el equipo empezó a incursionar en torneos locales y realizar exhibiciones en los Estados Unidos.
¿Harlem? El dueño del equipo, Abe Saperstein, decidió ponerle el nombre de uno de las zonas al norte de la isla de Manhattan, en el estado de Nueva York, por ser la cuna de la cultura afroamericana en ese país. Sin embargo, los Globetrotters recién jugarían en Harlem en el año 1968, luego de 42 años de fundación.
El show de los Globetrotters combina comedia, destreza y juego en equipo.
En sus espectáculos juegan contra un equipo de ficción llamado los "New York Nationals" (actualidad) o los "Washington Generals", dependiendo de la época; porque, al fin y al cabo, sus rivales son los mismos. Son ellos mismos quienes hacen el tour con los Globetrotters casi siempre.
"La idea era traer algo interesante para entretener a toda la familia. Generalmente la productora hace conciertos de artistas internacionales, en este caso, veíamos que era necesario realizar un evento de entretenimiento para toda la familia en épocas de vacaciones y los Harlem Globetrotters fueron ofrecidos. La última vez que vinieron fue hace 20 años aproximadamente", indicó a ABC Digital Marcelo Antúnez, de la productora Garzia Group, encargada del espectáculo en nuestro país.
Sin embargo, antes de dedicarse al show, los Globetrotters llegaron a jugar en la National Basketball Association (NBA), a finales de los 40. Luego de jugar y ganarles (por 61-59) a los entonces Minneapolis Lakers, lograron que los Boston Celtics fichen en 1950 al jugador afroamericano Chuck Cooper.
Entre los jugadores que brillaron en la NBA y jugaron en los Harlem Globetrotters, el caso más destacado es el de Wilt Chamberlain, cuarto mayor anotador en la historia de la liga profesional. La camiseta con su número fue retirada en el 2000, un año después del fallecimiento de Chamberlain.
También, los jugadores "honorarios" son: Henry Kissinger (ex secretario de Estado de EE.UU), Kareem Abdul-Jabbar, mayor anotador de puntos en la NBA, Nelson Mandela y hasta el fallecido Papa Juan Pablo II.
Antúnez confirmó además que los Globetrotters jugarán ante los Washington Generals en nuestro país, por lo que habrá dos equipos internacionales en el polideportivo del León Condou, en un evento de casi dos horas de duración.
"Va a ser algo muy lindo, algo entretenido, no sabemos cuándo van a estar ellos de vuelta por acá. Tienen que aprovechar para ir con la familia, divertirse", recomendó.