Paraguay trae un punto que extiende la agonía

Nuevamente, Paraguay encaró otro juego con la obligación de ganar para seguir con vida en las Eliminatorias Sudamericanas. La Albirroja pisó el Metropolitano Roberto Meléndez con tres derrotas seguidas y un punto sumado en sus últimos cuatro compromisos. Colombia, el rival de turno, llegó a este choque también con una mala racha de tres empates y una caída.

Fueron cinco los cambios que presentó el equipo dirigido por Guillermo Barros Schelotto con relación al que alineó en su debut, en la derrota frente a Chile, pero siempre con cuatro zagueros naturales en la última línea.

Colombia, obligado por la localía y por su situación, controló la pelota ante un Paraguay que lo esperó. Antes de los siete minutos, la visita ya contaba con dos jugadores amonestados, producto de entradas a destiempo. La velocidad de Luis Díaz complicó a la defensa albirroja aunque no se transformaron en situaciones concretas de peligro.

Paraguay buscó no defenderse muy atrás y su primera acción en ataque fue con un frentazo de Fabián Balbuena que no encontró la portería, a los 12′. La selección dueña de casa se encontró con algunos espacios las veces que la Albirroja adelantó sus líneas pero no las resolvió bien. Un tiro cruzado de Miguel Almirón, a los 24′, fue muy abierto y pasó a metros del arco de David Ospina.

Si bien la pelota siempre fue de los cafeteros, no pesó en ofensiva. Antony Silva contuvo un remate de Jefferson Lerma, que no llevó potencia, a los 26′. Promediando la media hora de juego, Colombia inquietó por arriba con dos cabezazos de Miguel Borja sin buena dirección.

Las últimas acciones ofensivas del primer tiempo fueron para Paraguay: dos tiros que pasaron a metros de la portería y, a los 45′, la más clara del juego con el zurdazo de Almirón que pegó en el poste derecho de Ospina.

Las imprecisiones fueron una constante en Colombia que jamás supo capitalizar el dominio del balón. Paraguay, ordenado, no sufrió pero necesitaba ofrecer más para arañar el triunfo. Para el complemento, el juego colombiano fue más intenso a raíz de su también urgencia por ganar.

El juego colombiano hizo retroceder a una Albirroja que encontró respiro en la impaciencia y la ineficiencia resolutiva cafetera. Un zurdazo de James Rodríguez rozó el poste izquierdo de Silva a los 58′. La desesperación local fue el principal aliado de un Paraguay que lució agotado.

Andrés Cubas dejó a la Albirroja con 10 hombres a los 85′. Los minutos finales, los dirigidos por Reinaldo Rueda acorralaron a un Paraguay que se encerró en su campo y defendió el punto. A los 92′, Duván Zapata inquietó con un tiro que pasó a centímetros del arco. Y cuatro minutos después, Diego Valoyes se perdió el gol de forma poco creíble.

La Albirroja necesitaba los tres puntos, sumó uno, pero le sirve poco. Con el empate, que matemáticamente no lo baja de la pelea, terminó el combo de noviembre en noveno lugar y a cuatro puntos del repechaje. El año entrante, el primer combo incluye Uruguay y Brasil.