La antepenúltima jornada de la ronda francesa, marcada por la lluvia y el frío, dejó fuera de combate en la general al portugués Joao Almeida (UAE Emirates) y al francés Lenny Martinez (Bahrain Victorius), ganadores de las dos etapas previas, al quedarse fuera del grupo de cabeza que rompió el pelotón a falta de 50 kilómetros para la meta.
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Los doce corredores escapados cruzaron la línea de llegada con un crono de 4h25:37, con media hora de antelación respecto al tiempo estimado, y Pedersen se impuso al esprint a los británicos Joshua Tarling y Sam Watson, ambos del Ineos.
Tras el abandono de Vingegaard, Jorgenson mantiene por tercera jornada el maillot amarillo con 40 segundos de ventaja sobre el alemán Florien Lipowitz (Red Bull Bora) y 59 sobre el danés Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) a falta de dos etapas para la conclusión de la ronda, que tendrán un perfil de montaña.
El doble campeón del Tour de Francia en 2022 y 2023 se retiró a primera hora de la mañana tras la decisión del cuerpo médico de su equipo, que lo consideró conveniente para trabajar en su recuperación con vistas a “centrarse en sus próximos objetivos”.
Vingegaard se cayó en el kilómetro 85 de la quinta etapa, entre Saint Just en Chevalier y La Cote Saint Andre, y sufrió un golpe en la muñeca y heridas en la cara. El desarrollo de la carrera de hoy estuvo marcado por la ruptura del pelotón en el último de los tres puertos de tercera categoría, el Côte de Mouries, que situó en cabeza al grueso de corredores del Visma y del Ineos, que lograron abrir una brecha superior al minuto.
Los esfuerzos de UAE, Movistar y Bahrain Victorius por acortar distancias resultaron infructuosos y el primer grupo llegó con casi dos minutos de ventaja comandado por Pedersen, de 29 años, quien ya ganó a mediados de febrero el Tour de la Provenza (Francia), con el triunfo en una de las etapas.
Almeida, que partió cuarto en la general a 40 segundos de Jorgenson, perdió casi dos minutos y pasa a estar quinto a 2:40 del liderato, mientras que Lenny Martinez cedió casi nueve minutos. La cuarta posición en la tabla pasa a ocuparla ahora el neerlandés Thymen Arensman (Ineos), a 1:20 del líder.
El colombiano Harold Tejada (Astana Team) mantiene su décima posición en la general, aunque perdió tiempo durante la jornada y ahora está a 3:24 de la cabeza. La séptima y penúltima etapa, con salida en Niza y llegada al alto de Auron, de primera categoría, tenía un recorrido inicial de 147,8 kilómetros, pero se ha reducido a 109,3 kilómetros por la decisión de la organización de suprimir el ascenso y la bajada del puerto de La Colmiane por las condiciones meteorológicas.