Zaffaroni es un abogado penalista, jurista de alto prestigio internacional, docente y autor de manuales de consulta en América Latina, donde numerosas universidades lo reconocieron con títulos Honoris Causa.
La Corte ha quedado reducida a cuatro integrantes cuando la Constitución establece que sean cinco y le corresponde a la presidenta Cristina Kirchner elevar la propuesta del reemplazante al Senado.
Una reforma del máximo tribunal impulsada en 2003 por el entonces presidente Néstor Kirchner (2003/2007), ya fallecido, redujo los miembros de nueve a cinco.
La reforma fijó un tope de 75 años para los jueces, lo que no rige para los designados con anterioridad cuyo cargo es vitalicio salvo destitución por juicio político.
El ministro Carlos Fayt, con 96 años, el miembro más antiguo del máximo tribunal al que llegó en 1983, asegura que continuará en el cargo “hasta el final” de sus días.