Los primeros ejemplares Hereford puros para cruza pisaron suelo paraguayo en 1904, gracias a la empresa Liebig´s, afincada en el país, poseedora de estancias y frigoríficos, en esa época. También hay registros de importaciones de ganado puro por parte de los esposos Eduardo Fleytas y Elvira Gill en 1914 y de don Carlos Pfannl en 1916. Posteriormente, se llevaron adelante más importaciones de ganado puro de Hereford, con el objetivo de mejorar el hato de Paraguay. Durante estos periodos, el Chaco estaba ocupado por compañías, dueñas de grandes extensiones de tierra, cuya filial estaba en Argentina, lo que hacía posible traer animales para repoblar la región occidental con sangre Hereford. Estos acontecimientos llevaron a que en 1964 se conformará la Asociación Paraguaya de Criadores de Hereford, de manos de un grupo de pioneros dedicados a la pecuaria, mayoritariamente de la zona del Chaco y de la zona sur del país. Dos años después, se creó la Oficina de Registros Genealógicos, logrando que la Hereford fuera la primera raza registrada en Paraguay.
DIFUSIÓN DE LA RAZA
Desde la APCH, se busca difundir la raza, considerando que hoy existen otras nuevas. En este sentido, la sintética Braford prácticamente es el hijo de la Hereford, ya que usa como base cruzándola con la Brahman y Nelore, logrando su difusión en todo el país. La misma cuenta con animales adaptados que mediante la Hereford, logran mejorar la genética para apoyar a los ganaderos, lo que contribuye al fortalecimiento de la pecuaria nacional. La Hereford es una de las razas más conocidas a nivel mundial, caracterizada por su fertilidad. Se adapta a todo tiempo de suelo. Se cría desde Estados Unidos y Canadá hasta Australia por lo que se dice que “es una raza sin fronteras”. Es muy apreciada en Europa, por lo que el Mercado Común Europeo exige a los países exportadores ofrecer carne de razas europeas, caracterizada por ser muy sabrosa.
CARNE ECOLÓGICA
Una de las ventajas que ofrece Paraguay es la cría en campos naturales, que representa un valor agregado. Los ejemplares son el resultado de un tipo de suplementación prácticamente a pasto, sin recibir ningún tipo de suplementación hasta llegar a frigorífico. Sumado a la genética Hereford, se logra una faena a muy corta edad y, consecuentemente, carne más tierna, con mejor sabor y buena distribución de grasa.
INNOVACIÓN
Recientemente, un grupo de productores de esta raza han hecho la importación de vientres del Uruguay, lo cual es muy positivo, considerando la elevada genética que se tiene en el vecino país. El objetivo es la producción de toros aclimatados para la comercialización a ganaderos que quieran hacer razas híbridas y procurar la expansión de progenie.
(*) Presidente de la Asociación Paraguaya de Criadores de Hereford