La trichinellosis es una enfermedad parasitaria cosmopolita y de distribución mundial que afecta prácticamente a todos los mamíferos. Su gravedad depende de la carga parasitaria, pero en sus huéspedes, aunque no les cause la muerte, sí disminuye su calidad de vida, que desafortunadamente sigue siendo vigente en nuestros días.
CICLO BIOLÓGICO
Los principales huéspedes domésticos de la T. spiralis son la rata, el cerdo y el hombre. Este último adquiere la infección a través de la ingestión de carne de cerdo cruda o insuficientemente cocida, con larva 1 infectante de T. Spiralis. Los jugos digestivos digieren la carne y las larvas se liberan en el intestino delgado, penetran la mucosa intestinal y sufren tres mudas de cutícula hasta convertirse en parásitos adultos; se diferencian en hembras y machos, unas 30 h después de la infección.
La cópula ocurre con los nematodos contenidos en la mucosa intestinal. Los machos son eliminados por una reacción de hipersensibilidad inmediata y automática de la motilidad intestinal por el huésped luego de cumplida su función fértil. Las hembras fecundadas se localizan en el interior de la mucosa del duodeno yeyuno e ileón y estas son eliminadas poco después de la liberación de las larvas recién nacidas (LRN).
Entre el tercer y quinto día comienza la postura de la hembra adulta. Cada una coloca alrededor de60 a80 LRN. Estas larvas se profundizan en la mucosa intestinal, penetran a través de los capilares linfáticos y venosos, y llegan a la circulación general, diseminándose por todo el organismo, pero enquistándose solo en la musculatura esquelética. Las larvas se localizan en el interior de las fibras musculares, destruyéndolas parcialmente. Así se origina el quiste larval, que mide entre250 a400 micras y que, en consecuencia, no es visible a simple vista.
EPIDEMIOLOGÍA
Se ha considerado a la trichinellosis como una antropozoonosis entre los carnívoros susceptibles que habitan en las regiones árticas y subárticas, de donde se ha difundido por casi todo el mundo. La frecuencia varía según las regiones, en mayor medida, en las zonas templadas que en las tropicales; el hombre se considera como un huésped accidental. La evolución del parásito, en condiciones normales, termina cuando muere el huésped, excepto que un carnívoro susceptible ingiera la carne parasitada. Se pueden considerar tres ciclos epidemiológicos: el silvestre, doméstico y semidoméstico.
En el primero de ellos intervienen muchos animales silvestres carnívoros, entre los que se puede citar a los osos, lobos, zorros, roedores, entre otros, y algunas aves depredadoras como la lechuza.
El ciclo doméstico, el cual afecta, en primer lugar, al cerdo que se infecta al consumir carne de cerdos infectados (por canibalismo o por consumir desperdicios con carne de cerdo o de rata contaminada).
El tercer ciclo o semidoméstico afecta a perros, gatos, ratas y otros. Estos animales se infectan al ingerir carne de cerdo infectada. También puede ocurrir entre ratas por canibalismo o al ingerir carne de perro o gato muertos.
La exposición de los cerdos domésticos con T. spiralis está limitada a pocos factores de riesgo, los cuales incluyen la alimentación con desperdicios contaminados con el parásito, exposición y consumo de tejido muscular de roedores vivos o muertos, o de algún animal de vida silvestre infectado; incluso, por canibalismo entre cerdos. Se sabe que el mordisqueo de cola y la coprofagia no tienen importancia como medios de transmisión.
DIAGNÓSTICO EN EL HOMBRE
Cuadro clínico compatible con eosinofilia del 5 al 50 %, leucocitos de 12.000 a15.000, valores elevados de enzimas musculares deshidrogenasa láctica (DHL) y creatininfosfoquinaza (CPK), alteraciones electromiográficas, aspiración duodenal y CPS (coproparasitoscópico), demostración de la larva en sangre y en tejido, además de estudios serológicos. Debido a que la infección por T. spiralis causa hipersensibilidad y alta producción de anticuerpos, se produce una protección específica y los antígenos ayudan a la elaboración de un diagnóstico con un gran abanico de pruebas, como, por ejemplo, técnicas de precipitación en gel como microinmunodifusión doble (MIDD), inmunofluorescencia indirecta (IFI), ensayo de unión enzimática (Elisa), inmunoelectrotransferencia (IET), radioinmunoensayo (RIE) e intradermorreacción (IDR) en la aspiración duodenal se encuentra la presencia de parásitos y esta prueba solo es positiva en la primera semana posinfección. En el CPS se puede encontrar la presencia de parásitos adultos vivos o muertos, y resulta positiva desde la primera y segunda semana de infección. Enla MIDD y enla IFI se encuentran positividad después de la cuarta semana de infección.
DIAGNÓSTICO EN EL CERDO
Los métodos diagnósticos que se llevan a cabo en los cerdos, para detectar T. spiralis, tienen la inconveniencia de que se realizan solo post mortem, dentro de los cuales se encuentran: el método de compresión de tejido (trichinoscopía) y la digestión artificial, siendo estos métodos directos.
(*) Especialista en sanidad animal