Del origen ya hablé, pues son varios los países productores de barricas de roble, siendo Francia el número uno y los Estados Unidos el número dos. Los otros países, juntándolos a todos, ni siquiera llegan al 10 % de la producción mundial y esto se debe principalmente a la tradición.
Francia ya lleva más de 400 años en la elaboración de estas barricas y, sobre todo, es pionero en tener ya implementado un sistema de reforestación con 14 millones de hectáreas (principalmente de roble), que le sirven para combustión energética y, lo que nos interesa más, para hacer barricas en la que el vino pueda conservarse. Es gracias a esta gran reforestación en Francia que no faltan árboles para la elaboración de las mismas. Además, tienen totalmente mapeada cada región para así poder saber la edad de los árboles que se utilizarán, porque mientras más antiguo sea el árbol, mejor será el resultado.
Si me preguntan si se puede plantar roble en el Paraguay, les diré que creo que sí; no sé cuál será el resultado del mismo, ya que no soy ingeniero agrónomo, pero sobre todo para poder lanzar una producción se necesitan muchas hectáreas, y creo que otros países y gobiernos ya han llevado la delantera en ambiciosos programas de incentivo y reducción de impuestos a programas bien llevados de reforestación.
Madera, ¿para qué?
Ya en lo que concierne al vino, el uso de la madera, pues, ¿para qué sirve específicamente? Primero que todo es para que la madera de roble pueda transmitir los taninos al vino, un conservante natural del vino que lo deja reposar en el tiempo, para que el mismo pueda ir evolucionando y ganando características diferentes. Estas características no siempre son del agrado de todos, y por ello hay vinos con pasaje por barrica y otros que no tienen ningún contacto con la madera.
Hay otras maderas que también tienen taninos y que los expertos no las utilizan debido a que la madera le traspasa sabores al vino, y por ello el roble sigue siendo una de las opciones más neutras.
La barrica de roble es fabricada manualmente por artesanos que enseñan su sabiduría a sus hijos; es un trabajo duro pero que recompensa bastante, ya que cada una de las barricas se vende a precios que van desde los USD 800 hasta los 1500, con árboles de madera adultos y, si se utiliza una madera de árbol antiguo, este valor puede trepar hasta los USD 30.000 la unidad, lo que hace que el vino se encarezca bastante en sus costos, ya que cada barrica está hecha para contener 225 l, lo que equivale a 300 botellas.
No es para todos
Una pregunta muy frecuente es por qué no se puede utilizar barrica en todos los vinos. Pues es bastante simple de responder: no todos los vinos tienen la capacidad de absorción de los taninos y si a un vino de escasas características minerales y de poca estructura se le pone en contacto con estos taninos, el vino lo que tendrá será “gusto a tanino” y no “a vino”, por lo tanto no es conveniente usarlo. La sensación que te da el tanino es astringente, fuerte y, en muchos casos, abrasiva. Por lo tanto, solo los grandes vinos de mucha estructura consiguen sobreponerse a estas características y ahí es cuando se logra que el vino sea el auténtico protagonista.
Por último, ¿cuántas veces se puede utilizar la barrica de roble? Depende; si lo que buscamos es que transmita los taninos, como máximo tres veces, siendo siempre el primer uso el que mude mucho más fuerte sus características.
Si lo que deseamos es un recipiente para guardar vinos, puede ser indefinidamente, pero hoy en día los tanques de acero inoxidables cumplen una función mucho mejor y. sobre todo, más higiénica.
A todos, ¡salud! y hasta el sábado que viene.
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