–¿Quiénes pueden consumir endulzantes?
–Siempre y cuando se controlen las cantidades consumidas de endulzantes pueden ser recomendados en niños, personas de todas las edades e inclusive diabéticos y embarazadas, dependiendo del tipo de edulcorante.
–¿Existen endulzantes menos dañinos, más naturales, como la stevia?
–Que los edulcorantes no son seguros, que pueden generar enfermedades o que incrementan el riesgo de padecer cáncer son algunas de las afirmaciones que escuchamos con frecuencia. Sin embargo, es poca la claridad en el tema. La sacarina y aspartamo son los edulcorantes con más controversias por los estudios realizados, aunque en la actualidad son utilizados sin reafirmaciones sobre su negatividad sobre la salud.
Existen edulcorantes naturales como la stevia que son recomendados y no tienen efectos secundarios según estudios.
En 1998 la FDA aprobó a la sucralosa como el mejor endulzante de mesa y para uso en productos para hornear, bebidas, postres, jugos de frutas, etc.
La sucralosa sabe como azúcar, porque se hace de azúcar de mesa, pero no puede ser digerida, lo que evita la incorporación de calorías.
–¿Es cierto que no lo deben tomar los niños?
–Durante muchos años se evitó que los niños y embarazadas consumieran sustitutos del azúcar ya que se creía que afectaba al desarrollo de los niños y producían cáncer, sin embargo, no hay pruebas de que causen alteraciones. Solo se recomienda que el consumo sea controlado y de preferencia evitar la sacarina, usar derivados de azúcar natural como la sucralosa.
–¿Qué pasa con aquellas personas que eternamente están de dieta y no consumen azúcar?
–Hay que tener en cuenta que el azúcar es fuente de energía, por lo que es importante cubrir los requerimientos de carbohidratos simples y complejos durante el día para que podamos rendir lo esperado. Al mismo tiempo existen otras fuentes naturales que sustituyen su presencia en un plan nutricional.
–¿Cuáles son los pros y los contras de los edulcorantes?
–Cuando hablamos de pros son adecuados para quienes deben limitar el aporte energético en su alimentación, por ejemplo, personas obesas y diabéticos. Son específicos para llevar un control de azúcares y permiten el aporte de calorías de otras fuentes alimenticias, además no producen caries.
Los factores en contra: cuando leemos la palabra light creemos que son productos adelgazantes, lo cual es erróneo. Por el solo hecho de saber que tienen edulcorante nos pasamos con las porciones. Consumir edulcorantes no significa que una persona puede reducir de peso, especialmente si está consumiendo alimentos en exceso.