Los 13 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), con sede en Viena, junto a sus 10 aliados (que dan lugar a la OPEP+) anunciaron que ajustarán “al alza en enero la producción global mensual en 400.000 barriles al día”, como lleva haciendo cada mes desde mayo de 2021.
La prudencia es la palabra favorita de los responsables de la alianza, liderada por Arabia Saudita y Rusia, que resiste la presión de varios países (encabezada por Estados Unidos) de aumentar aún más su producción y frenar el aumento de los precios de la energía, ya que su margen de maniobra es diez veces superior.
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Este anuncio se produce una semana después de que Estados Unidos, junto a China, India y Japón, anunciaron que recurrían a sus reservas estratégicas para reducir la escalada de precios del crudo, que amenaza la recuperación económica tras la pandemia.
Pero la aparición de la variante ómicron del coronavirus complica aún más la ecuación: el precio del crudo cayó un 15% después de que muchos países impusieran restricciones a los viajes y se planteen otras medidas que puedan frenar la demanda de petróleo.
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Durante una reunión técnica la víspera, el Secretario General de la OPEP, Mohamed Barkindo destacó en un comunicado “el progreso constante en la recuperación económica mundial” , pero subrayó “la necesidad de permanecer atentos a la actual incertidumbre y las condiciones cambiantes, incluida la situación con el nuevo variante del covid-19, ómicron”.
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El miércoles, el barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en enero cedió 0,92%, cerrando a 65,57 dólares. Por su parte, el precio del barril de Brent del mar del Norte para entrega en febrero perdió 0,52%, finalizando en 68,87 dólares.
Tras el anuncio, las cotizaciones del barril cayeron cerca de un 2%, situándoe en sus niveles más bajos desde finales de agosto.
Durante la pandemia, la OPEP+ disminuyó fuertemente su producción para que la crisis no afectara al precio del crudo.